Давно как-то хотелось подобраться к песне, ибо классная и классика (одно только количество каверов - внушает!). Когда подпеваешь по-английски про себя - как-то образы более вскользь воспринимаются... Ну и вот перевод получился такой. Переводы песен я стараюсь делать, руководствуясь следующими соображениями:
- максимально близко к тексту, максимально близкие образы
- чтобы можно было перевод петь на мотив и ритм оригинала
То есть даже когда литературнее можно - я предпочитаю "чтобы подпеть".

Итак, вот более-менее каноническая версия (текст там, правда, подправленый, отличающийся от изначальной версии - Like a worm on a hook, Like a monk bending over the book - it was a shape, a shape of our love twisting me - и он мне, пожалуй, больше нравится):


Словно птица на проводах
Словно пьяный в ночных хорах -
Я свободу искал для себя

Как червяк на рыбацких крючках
Как согбенный над книгой монах -
Так скрутила, скрутила меня наша любовь

Если… если я не хорош
Я надеюсь, что мы встретимся всё ж…
Если... если неверен я был
Знаешь ты, что тебя-то - всегда я любил

Как ребёнок, что мёртвым рождён
Словно зверь, рогом что награджён -
Я на части порвал всех тех кто был рядом со мной

Но я этой песней клянусь,
Пусть я делал всякую гнусь –
Я исправлю, исправлю всё - для тебя…

И я нищего видел - упёрся он палкой в дорогу
И он сказал мне – мой друг, просишь ты слишком много
И красавица мне в полутьме, оголяя плечо,
Восклицала – «ну что ж ты не просишь ещё?»…

Словно птица на проводах
Словно пьяный в ночных хорах -
Я свободу искал для себя…


А вот ранняя версия:


Ну и оригинал:

Like a bird on the wire,
like a drunk in a midnight choir
I have tried in my way to be free.
Like a worm on a hook,
like a knight from some old fashioned book
I have saved all my ribbons for thee.
If I, if I have been unkind,
I hope that you can just let it go by.
If I, if I have been untrue
I hope you know it was never to you.
Like a baby, stillborn,
like a beast with his horn
I have torn everyone who reached out for me.
But I swear by this song
and by all that I have done wrong
I will make it all up to thee.
I saw a beggar leaning on his wooden crutch,
he said to me, "You must not ask for so much."
And a pretty woman leaning in her darkened door,
she cried to me, "Hey, why not ask for more?"

Oh like a bird on the wire,
like a drunk in a midnight choir
I have tried in my way to be free.