На часть вопросов вчера нашлись кое-какие ответы.
Пение, доносящееся с разных сторон - это, действительно молитвы. Но роль у них, как объяснили, такая - "ну вот у вас звонят в колокола - а у нас включают вот это". Правда, я всё равно в округе в упор не вижу мечетей (ну, одна только неподалёку), а пение доносится с нескольких сторон. Ну ладно, значит, слишком хорошо шифруются.
Про цвет и отделку домов. Дома отделаны либо штукатуркой, либо каменными такими плитами плоскими - но цвет всё равно, в общем, практически один - цвет пустыни. Ну, может где-то потемней, где
-то посветлей. Произошёл такой диалог:
- А чего у вас домА все таким цветом отделаны?
- Каким это - "таким"?
- Ну вот таким (показываю рукой на дом в трёх метрах от машины).
- А каким же ещё?
- Ну не знаю... Другие же тоже есть цвета вообще на земле, вроде бы.
- Черным или любым тёмным - смысла нет, зачем нагревать. Белый цвет - им внутри отделано... Да а каким ещё отделывать-то?
В общем, этот диалог произвёл на него примерно такой же эффект, как если бы у русского спросили - "а почему это у вас по улицам пьяные медведи с балалайками не ходють?" Так ведь и задумываться начнёшь: а и действительно - почему?

Поскольку дальше много букв и некачественные фото попадаются - остальное прячу под кат.
Вот довольно типичная жилая улица того самого цвета:

Но это было уже ближе к вечеру, а с утра - тот самый общественный завтрак, который состоял из кучи прямоугольных тарелок, в каждой из которых были соусного вида разные разности, названий всех я не запомнил, да даже и попробовать смог, наверное, только треть. Способ еды - отрывается от лепёшки кусочек сантиметров 5-7, складывается пополам (она тонкая), и получившейся своеобразной ложечкой черпается из тарелки кушанье, и вместе с этой ложечкой съедается. Они меня всё время упрекали что я мало ем (сами при этом подавая пример - как надо) - но физически же невозможно столько сожрать... Мне невозможно, а они-то как-то умудряются.
После завтрака поехали из сверной части центра на южную окраину, в промзону. Поскольку четверг выходной (государственные учреждения не работают, частные работают пол дня), машин было относительно немного, и расстояние километров в 40 по этим самым трёхэтажным улицам пустынного цвета преодолели довольно быстро. По дороге увидел сбоку характерные мачты с множеством прожекторов и трибуну - спрашиваю - "а это что, стадион? вроде же у вас запрещено?". Оказалось, что это военная база, и там какие-то то ли построения, то ли ещё какие мероприятия происходят. Очень много где идёт дорожное строительство. Встречные полосы разделены, как правило, кустиками или пальмами, и довольно много было видно рабочих, которые что-то там с этими пальмами возились - подстригали листики, поправляли мех. Проезжая мимо одной такой группы, кивнули мне на них - "а прикинь, эти бедняки летом тоже на открытом воздухе работают!". Это при том что сейчас, только в начале весны, в машине без кондиционера было бы жарковато.
Вот типичная улица, но со стороны проезжей части: на первом этаже магазины, салоны и лавки, на втором - жильё:

Сами по себе пальмы расти не могут - к каждой подведена трубочка, из которой они периодически поливаются. И вдоль дорог, и на улицах, и во дворах. Если посмотреть на все наличествующие пальмы как на сеть подземных трубочек с водой - впечатляет. При том, что вода - примерно в 1.5-2 раза дороже бензина. Питьевая, конечно. Подозреваю, что пальмы поливают какой-то технической и не пригодной для питья. Дело в том, что с водой вообще трудновообразимая вещь. Я изначально думал, что её добывают из скважин каких-нибудь, возможно очень глубоких. А оказалось, что в скважинах (если бы их делали) вода слишком солёная и совершенно непригодна для использования. Поэтому воду качают по трубопроводам (!) за 400 км (!) из Персидского залива (!) и опресняют (!). Это же на 15 миллионов человек и на несчётное количество пальм!
Вот так на относительно новой улице закладывают будущую озеленённость:

По промзоне ехали километров 10, она представляет собой квадратные широкие дороги, вдоль которых стоят довольно высокие и длинные ангары. Если предстваить себе российский гаражный кооператив и увеличить его раз в 5-6 в размерах и раз в очень много по площади (ну и перенести в пустыню, конечно) - будет самое оно. Есть и несколько возвышающиеся и более капитальные здания - там какие-то производства и связанные с ними офисы. И вот почти на самом краю этой зоны - зданьице одного из крупнейших сотовых операторов - Мобайли. Описывать чем мы там занимались часов 6 подряд - не буду, это и так понятно. ;-) Могу только сказать, что в их датацентре в итоге напрочь замёрз даже я. Сириец, который был там вместе со мной, пострадал больше.
Как за время всей поездки туда и потом обратно я не продавил пол на переднем пассажирском месте - уму не растяжимо. И это, как они обясняют, ещё очень спокойная езда, а вот несколько лет назад, пока камеры не понатыкали везде и не сделали штрафы вплоть до 10000-15000 реалов ($5000, к слову) - говорят, гоняли по городу 150-180 км/ч. Интнресно, что изменится, когда (и если) женщинам разрешать всё-таки садиться за руль...